Instalacja pompy ciepła w istniejącym, nieco przestarzałym budynku jest bardziej skomplikowana niż w nowym, który od początku może być optymalnie zaprojektowany. Istnieje kilka czynników, które określają, czy właściciel domu powinien rozważyć modernizację systemu grzewczego. Zasadniczo jednak możliwe i rozsądne jest zastąpienie w przyszłości starych systemów grzewczych bezpiecznymi i trwałymi systemami. Standard renowacji starych budynków jest kluczowy. Szczególne znaczenie ma izolacja termiczna, jaką zapewnia dach, elewacja, okna i drzwi. Im mniejsze straty ciepła, tym bardziej wydajne i ekonomiczne jest źródło ciepła. Jeśli izolacja jest niewystarczająca, należy ją odnowić lub poprawić przed lub razem z instalacją nowego systemu grzewczego. W starszych budynkach należy również dostosować wymienniki ciepła do pomp ciepła, a w niektórych przypadkach rozważyć optymalizację powierzchni grzewczej. Wymaga to dużych powierzchni wymiany ciepła, takich jak ściany, stropy czy ogrzewanie podłogowe. Można połączyć kilka systemów. Inną opcją jest zainstalowanie większych grzejników